Neben den Kängurus gehören die Koalas zu den bekanntesten Tieren Australiens. Kein Wunder: Immerhin gibt es die putzigen Beuteltiere ausschließlich dort. Allerdings nimmt ihre Zahl ständig ab. Vor 100 Jahren gab es noch mehrere Millionen davon. Heute sind es nur noch einige Hunderttausend.
Früher waren es hauptsächlich Jäger, die den Bestand der Koalas verringerten. Heute ist es die Zerstörung ihres Lebensraums für die Landwirtschaft oder für Bauprojekte. Viele Tiere sterben zudem durch Autos oder durch Hunde. Jetzt hat die australische Regierung beschlossen, die Koalas besser zu schützen.
Die Jagd auf Koalas ist inzwischen schon lange verboten. Neu ist unter anderem, dass jetzt bei Bauvorhaben mehr Rücksicht auf die Tiere genommen werden muss. Behörden können die Bauarbeiten sogar verbieten, wenn sie Koalas oder ihren Lebensraum gefährden. Eine längst überfällige Regelung, finden viele Tierschützer.
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